OXFORD

Cartolina Oxford-Colleges

Oxford è una città inglese di circa 150.000 abitanti che si trova nel sud-est dell’Inghilterra, precisamente nella contea dell’Oxfordshire, ed è distante un centinaio di chilometri, (70 miglia) a nord dal centro di Londra. Il nome Oxford risale al periodo Sassone quando fu chiamata “Oxenaforda”, ovvero “ford of the ox”, il guado del bue.
La città ospitò anche la corte di Charles I nel 1642 quando fu espulso da Londra durante la guerra civile inglese e, in seguito, la corte di Charles II durante la “great plague”, ovvero la grande peste.
Oxford è attraversata da due fiumi, il Tamigi e il Cherwell, che si incontrano a sud della città.
Il Tamigi, proprio vicino ad Oxford, si restringe per circa una decina di miglie, diventando cosi il palcoscenico ideale di numerose gare di canotaggio che vengono svolte durante tutto l`anno. Questo tratto del Tamigi viene chiamato The Isis.

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Oxford è una città famosa in tutto il mondo per la sua Università che è la più antica di tutta la Gran Bretagna e del mondo Anglosassone, fondata nel XII secolo ( 1167 ) da docenti e studenti inglesi allontanati dall’università di Parigi. Ci sono 36 colleges , alcuni dei quali sono situati in costruzioni medioevali di notevole interesse artistico nei quali vivono circa 20.000 studenti.  I primi college furono lo University College (1249), il Balliol College (1263) ed il Merton College (1264) che è il più famoso della città, la cui entrata principale fu costruita da Christopher Wren nel 1680, e il Magdalene probabilmente il più ricco di tutti.  Ogni college ha i propri studenti che in genere vi abitano tutto l’ anno. L’ università organizza i corsi, gli esami e assegna le lauree, ma gran parte della vita studentesca gravita intorno ai college di appartenenza. Molte delle cermonie dei vari college sono antiche di secoli, come per esempio la cermonia di laurea dello Sheldonian che ancora oggi si svolge in latino.

Ad Oxford sono stati fondati musei archeologici e d’arte, laboratori e biblioteche speciali tra cui, ricchissima, quella di lingue moderne (Taylorian Institution).

Da non perdere il Museo Ashmolean, il più antico d’ Europa  e  il più prestigioso della città, con collezioni imponenti che includono Raffaello, Michelangelo, Giorgione e Tiziano oltre a collezioni orientali.

Oxford, a differenza di Cambridge, è una città industriale in quanto ospita parecchie industrie e in particolare per la produzione di automobili dove, presso il sobborgo di Cowley, si trova la sede  della Morris dove si fabbrica la mitica Mini Minor che è di proprietà della BMV.